Parti-parti politik telah mula bangkit hampir sejurus selepas pendudukan Berikat bermula kerana penyerahan Jepun dalam Perang Dunia II. Organisasi berhaluan kiri, seperti Parti Sosialis Jepun dan Parti Komunis Jepun, segera menubuhkan semula diri mereka, begitu juga dengan pelbagai parti konservatif. Rikken Seiyūkai lama dan Rikken Minseitō kembali sebagai Parti Liberal (Nihon Jiyūtō) dan Parti Progresif Jepun (Nihon Shimpotō) masing-masing.

Pilihan raya umum pertama selepas perang diadakan pada tahun 1946 (wanita diberi francais buat kali pertama pada tahun 1946), dan naib presiden Parti Liberal, Yoshida Shigeru (1878–1967) sebagai perdana menteri. Seterusnya, untuk pilihan raya umum 1947, pasukan anti-Yoshida meninggalkan Parti Liberal dan bergabung dengan Parti Progresif untuk menubuhkan Parti Demokrat baru (Minshutō). Perpecahan dalam barisan konservatif ini memberikan pluraliti kepada Parti Sosialis Jepun, yang dibenarkan untuk membentuk kabinet, yang berlangsung kurang dari setahun. Selepas itu, parti sosialis terus merosot dalam prestasi pilihan rayanya yang seterusnya. Selepas tempoh singkat pentadbiran Parti Demokrat, Yoshida kembali pada akhir 1948 dan terus berkhidmat sebagai perdana menteri sehingga 1954.

Selepas beberapa penyusunan semula angkatan tentera, pada tahun 1954 Pasukan Pertahanan Diri Jepun (JSDF) telah ditubuhkan di bawah pengarah awam. Realiti Perang Dingin dan perang panas di Korea berhampiran juga menyumbang dengan ketara kepada pembangunan semula ekonomi yang dipengaruhi oleh Amerika Syarikat, penindasan komunisme, dan kegelisahan buruh terancang di Jepun dalam tempoh ini.Malah sebelum Jepun memperoleh semula kedaulatan penuh, kerajaan telah mengembalikan hampir 80,000 orang kembali ke jawatan politik dan kerajaan dahulu. Perdebatan mengenai had perbelanjaan ketenteraan dan kedaulatan Maharaja berlaku, menyumbang kepada pengurangan besar dalam majoriti Parti Liberal dalam pilihan raya pertama selepas pendudukan (Oktober 1952).

Pemecahan parti yang berterusan dan penggantian kerajaan minoriti telah membawa kuasa konservatif untuk menggabungkan Parti Liberal (Jiyūtō) dengan Parti Demokratik Jepun (Nihon Minshutō), cabang daripada Parti Demokrat yang terdahulu, untuk membentuk Parti Demokratik Liberal (Jiyū-Minshutō; LDP) pada November 1955, dipanggil 1955 System. Parti ini terus memegang kuasa dari 1955 hingga 1993, kecuali untuk seketika apabila ia digantikan oleh kerajaan minoriti yang baru.

Pada Oktober 1955, kumpulan sosialis bersatu semula di bawah Parti Sosialis Jepun (JSP), yang muncul sebagai kuasa politik kedua paling berkuasa. Ia diikuti rapat dalam populariti oleh Komeito, yang diasaskan pada 1964 sebagai cabang politik Soka Gakkai (Persatuan Penciptaan Nilai), sehingga 1991, sebuah organisasi awam yang bergabung dengan mazhab Buddha Nichiren Shōshū. Komeito menekankan kepercayaan tradisional Jepun dan menarik buruh bandar, bekas penduduk luar bandar, dan wanita. Seperti Parti Sosialis Jepun, ia memihak kepada pengubahsuaian beransur-ansur dan pembubaran Pakatan Bantuan Keselamatan Bersama Jepun-Amerika Syarikat.